El Estado y sus elementos

El Estado y sus elementos

El Estado es una entidad política y territorial con gobierno propio. Es una estructura organizativa que gestiona los asuntos públicos y administra el territorio y la población dentro de sus fronteras. Su función principal es mantener el orden, garantizar la seguridad y promover el bienestar de sus ciudadanos.

Los Estados tienen distintas formas de gobierno, como democracias, monarquías o dictaduras, y se organizan en diferentes niveles, desde naciones soberanas hasta estados federados o provincias. Además, suelen contar con instituciones gubernamentales como el poder ejecutivo, legislativo y judicial, que trabajan en conjunto para tomar decisiones y aplicar políticas públicas. Los Estados también establecen relaciones diplomáticas con otros países y participan en organizaciones internacionales para promover la cooperación y resolver conflictos

Los elementos del Estado

En otras lecciones se han analizado las formas de organización política desde la perspectiva histórica, desde las formas  préstateles al Estado moderno, y posteriormente al Estado constitucional.

 Ahora corresponde centrarse en el análisis de los elementos del Estado, considerando a este en su sentido concreto e histórico, como la organización política que surge en la Edad Moderna.

Es tradicional distinguir tres elementos en el Estado: el poder,  la población  y  el  territorio.

El poder

En un sentido preciso, puede entenderse por poder la capacidad de modificar la conducta o la voluntad ajena recurriendo, si es necesario, a la coacción física o psicológica.

Los fenómenos de poder son amplios en una sociedad; entre ellos nos interesa el poder político, que en un sentido muy amplio sería el que corresponde a la autoridad que gobierna una sociedad.

Sin embargo, es necesaria una idea más concreta y precisa del poder del Estado, porque como ya se ha apuntado, siempre han existido fenómenos de poder y, en particular, siempre ha existido poder político en el sentido visto.

Pero el poder del Estado en sentido estricto posee una serie de características esenciales que interesa destacar.

En primer lugar, ya se ha apuntado la idea de unidad e independencia de otros poderes. En efecto, el poder estatal surge como poder único frente a la desconcentración de poderes del feudalismo y se independiza del poder de la Iglesia, siendo también distinto al poder económico y a otros poderes sociales.

De esta misma nota deriva su superioridad —ya que se impone a todos los demás poderes— y su globalidad pues es aplicable a la totalidad de la sociedad, de forma que toda la población del Estado está sometida al poder político, único total y legítimo.

Porque, en efecto, el poder político del Estado puede contar con diversos medios para imponerse, pero la idea esencial predicable del  mismo,  es la de que se trata del único poder con posibilidad legítima de emplear la coacción, esto es, posee el monopolio del uso legítimo de la fuerza.

Ningún otro poder puede emplear la fuerza para imponerse, o al menos no está legitimado para hacerlo. Por todos estos motivos se dice que el poder del Estado es un poder soberano.

La población es el elemento humano del Estado

La población, constituyente esencial del Estado, abarca a todos los individuos que residen en un área geográfica bajo su jurisdicción. Es un componente dinámico que refleja la diversidad cultural, social y económica de una nación. La interacción entre la población y el Estado es vital para el funcionamiento de la sociedad. Además, la población influye en la formulación de políticas y en la toma de decisiones gubernamentales.

Esta relación bidireccional se manifiesta en aspectos como la participación ciudadana y el cumplimiento de deberes cívicos. La composición demográfica de una población, que incluye características como edad, género, y nivel educativo, moldea su estructura y determina sus necesidades y prioridades.

Concepto de nacion
Concepto de nacion

El Estado, a su vez, busca garantizar el bienestar y el desarrollo integral de su población mediante la provisión de servicios básicos, la protección de derechos y la promoción del progreso social y económico. En resumen, la población es un actor fundamental en la configuración y el funcionamiento del Estado, siendo el epicentro de su dinamismo y evolución.

El territorio

Al  igual que sucede con los restantes elementos  del Estado, también podemos decir que el territorio ha estado presente en todas las formas de organización política, ya que constituye un objeto o soporte imprescindible para el ejercicio del poder.

Sin embargo, en el Estado moderno la configuración del territorio es diferente.

En efecto, anteriormente el territorio se consideraba simplemente como el objeto sobre el que recae el poder, y la relación del poder con el territorio es una relación de propiedad, de alguna manera similar a la que existe en el derecho privado.

La definición concreta del territorio de un Estado precisa de ciertos criterios para su delimitación, esto es, para determinar cuáles son los ámbitos geográficos que se engloban en el mismo.

Esta cuestión posee particular interés en las relaciones entre Estados, y de ahí que con frecuencia sean normas de derecho internacional público, y en particular convenios bilaterales o multilaterales, los que precisan la delimitación de los territorios.

Las formas de Estado

Un aspecto de mayor interés que afecta al territorio es el de su relación con el poder estatal o, dicho de otro modo, el de la distribución territorial del poder.

En los primeros Estados modernos, la unidad del poder conlleva la centralización del mismo, de tal manera que estos Estados se configuran como unitarios.

Es en la Edad Contemporánea cuando empiezan a encontrarse las actuales formas de Estado compuesto, con lo que ello implica para el concepto clásico de soberanía.

Hoy puede encontrarse una variada tipología de formas de Estado desde la perspectiva de la distribución territorial del poder, a algunas de las cuales nos referiremos un poco más adelante.

El Estado unitario

De acuerdo con los criterios que se acaban de exponer, puede entenderse por Estado unitario aquel que posee un solo núcleo de decisión política, un solo centro de poder.

De esta forma, solo existe un poder legislativo, un ejecutivo y un judicial, que son los centrales. En su forma más pura o simple, en un Estado unitario existirían solo órganos centrales.

Mapa  de Estado unitario
Mapa de Estado unitario

Pero esta configuración del poder es prácticamente irrealizable en la actualidad, salvo en Estados de extensión territorial enormemente reducida.

Por ello, lo normal es que existan otros órganos de ámbito territorial inferior, tanto dentro de la administración central —órganos periféricos— como de administraciones diferentes dotadas de autonomía administrativa.

 Por tanto, y según la terminología de las formas de descentralización antes apuntada, seguimos hablando de Estado unitario aunque exista desconcentración administrativa o autonomía administrativa, pero no cuando existe autonomía política.

De esta forma, cabría distinguir entre el Estado unitario simple y el Estado unitario descentralizado, en función de la existencia o no de órganos de ámbito territorial inferior dotados de cierta autonomía administrativa.

Y, como puede suponerse en la práctica la mayoría de los Estados unitarios poseen un cierto grado de descentralización por ejemploe el Estdo colombiano

Estados complejos

Se caracterizarían por tener un orden jurídico integral que regula, a la vez, una jurisdicción federal y otra jurisdicción que es la local, y que es distinta en cada uno de los estados o que puede ser distinta.

Por tener a la vez una jurisdicción federal y una local en cada uno de los estados, pero ambas supeditadas a la Constitución federal, son un pacto federal, con autonomía interna en cada una de las partes integrantes de la federación.

Lo cual significa que las entidades federativas pueden adoptar, incluso, su propio régimen interior y su propia organización interna política y administrativa.

Estados Confederales

Las confederaciones son estados conformados por entidades soberanas y autónomas.

El estatus autónomo de estas entidades no puede ser alterado de manera unilateral por el gobierno central, sin existir excepciones.

Se diferencia además de la federación, en que la entidad o demarcación confederal posee mayor grado de soberanía e independencia que la federal.

A Suiza y al Reino Unido se las suele ubicar en esta categoría.

Estado federal

El Estado federal es un Estado compuesto de varias entidades autónomas que suelen denominarse también “estados miembros”, junto a un poder central que se denomina federación.

El Estado federal
El Estado federal

Histórica- mente, los primeros Estados federales —Estados Unidos, Suiza, Alemania— también han sido modelo de los demás, se formaron por la unión de varios Estados independientes que con anterioridad habían constituido una confederación.

Pero luego, el modelo se extendió y se aplicó también a Estados —México, Brasil, Argentina, Australia…— que no se formaron por la unión de otros Estados.

De tal forma que la federación ha actuado a veces como culminación de un proceso de integración, mientras que otras veces ha sido la forma de descentralizar un único Estado.

 

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